Ob koncu tretjega vzgojno-izobraževalnega obdobja, to je ob koncu 9. razreda, se znanje učencev preverja iz slovenščine in matematike ter tretjega predmeta, ki ga določi minister. Tretji predmet določi minister tako, da v mesecu septembru izbere izmed obveznih predmetov 8. in 9. razreda največ štiri predmete, iz katerih se bo v tekočem šolskem letu izvedlo nacionalno preverjanje znanja. V šolskem letu 2009/2010 so izbrani predmeti zgodovina, kemija, tehnika in tehnologija in likovna vzgoja. V mesecu marcu bo izmed naštetih objavljen tretji predmet nacionalnega preverjanja znanja na posamezni osnovni šoli.

Nacionalno preverjanje znanja je za učence in učenke 9. razreda obvezno. Opravlja se samo pisno in traja najmanj 45 in največ 90 minut. Izvaja se v mesecu maju. Preverjanje bo potekalo po naslednjem razporedu:
-    matematika 4. 5. 2010,
-    tretji predmet 5. 5. 2010,
-    slovenščina 10. 5. 2010.
Dosežek pri NPZ je vpisan v zaključno spričevalo, ki ga učenci prejmejo ob zaključku šolanja.

Preverjanje se lahko izvaja tudi ob koncu drugega obdobja – ob koncu 6. razreda devetletne šole. Nacionalno preverjanje znanja ob koncu 6. razreda je prostovoljno in ga opravljajo le tisti učenci, ki se za to odločijo. Preverjanje bo potekalo po naslednjem razporedu:
-    matematika 4. 5. 2010,
-    slovenščina 10. 5. 2010,
-    angleščina 11. 5. 2010. 

Podrobnejša pojasnila in navodila bodo starši in učenci dobili na razrednih urah in roditeljskih sestankih.